의학 기술의 발달과 함께 영상 처리 기술의 발전은 환자를 진료하고 연구하는 데 있어서 많은 발전과 변화를 가져왔다. 과거 단순 방사선 사진 촬영에서 컴퓨터 단층 촬영, 자기 공명 영상 등 많은 의료 영상 자료를 활용하여 진료에 도움을 받고 있다. 정형외과 영역에서 골 조직을 잘 보기 위해서는 컴퓨터 단층 촬영이 많이 촬영되고 있으며 최근에는 2차원 횡단면 영상에서 발전하여 관상면, 시상면 영상까지 재건하고 3차원 영상까지 얻어낼 수 있다. 마이크로 컴퓨터 단층 촬영은 골조직의 미세구조까지 측정하는 등 진료 및 연구 영역에서 다양하게 사용되고 있다.
수술 및 시술을 위해 해부학적 안전 지역에 대한 관심을 해결하기 위해 영상 측정 자료를 이용하여 안전 영역을 찾아내는데 영상 자료를 이용하였다. 수술 도중 작업 영역에 해당하는 주요 혈관까지의 거리를 알아보기 위해 골조직에서부터 혈관까지의 거리를 일일이 측정하였으나 현재는 영상 분석 프로그램을 개발하여 자동 인식되는 자료를 추출할 수 있는 길이 열렸다. 수술 도중의 안전성을 높이기 위해서는 기존 2차원 영상에서 업그레이드 되어 3D c-arm 등을 이용하여 컴퓨터 영상 단층 촬영에서의 이미지를 획득하여 안전성을 확보하며 최근에는 수술 시 이 자료를 환자의 실제 영상에 대입시켜 수술을 안전하게 진행하는 네비게이션 시스템도 개발되고 적용되고 있다.
골의 생역학 정보 중 골강도를 알아보기 위해 사체 혹은 환자의 실제 조직을 Instron 등을 이용하여 압박력 및 굴곡력, 회전력을 가하는 실험을 통해 결과를 얻었던 연구도 있는 반면, 최근에는 컴퓨터 단층 촬영 자료를 이용한 유한요소 분석을 통하여 분석 증례 수 및 비용에 있어서도 효율적이고 정확한 결과를 나타내고 있다.
환자 맞춤형 내고정물, 수술 기구 등의 필요를 해결하기 위해 3D 프린팅 기법이 정형외과에 적용되고 이를 위한 영상 자료 분석에 대한 다양한 활용도 및 필요성이 인지되면서 영상 분석 프로그램의 개발이 활발하게 이루어지고 있다. 영상 분석 프로그램의 발달은 한국인의 해부학적 특성을 반영한 내고정물 및 종양 등으로 인한 결손의 대체 등 환자의 해부학적 특징에 맞는 내고정 개발에 큰 도움이 되고 있으며 앞으로 이 분야에 대한 많은 발전이 있을 것으로 기대한다.